明清兩代的富貴階層住宅中的家具布置和建筑格局一樣嚴格，廳中陳設的家具都以廳的中軸線為基準，采用成組成套的對稱方式擺放，體現出莊重、高貴的氣派。

  依照傳統習慣，扶手椅或太師椅的座序以右主、左賓或左為上、右為下為序，無論長輩還是僚幕皆依“序”來入座，這叫坐有坐“相”。這個相，既是形式，又是內涵。

  值得一提的是，即使是家族中位尊的主人，不行儀式之時，平時也只在右邊落座，一是表示謙恭，二是虛位以待，因此，中堂的座椅不經常同時使用。

  當堂屋兼做佛堂時，翹頭案正中需設佛龕，或福祿壽三星，或供奉已故親人牌位，案上配置香爐、蠟扦、花筒等五供，用于祈福和感念。

-清代孫溫紅樓夢圖冊—寶國府除夕祭宗-

  因此，古代廳堂家具要體現典雅莊重、端方肅穆、秩序井然的氣度。“添一筆則無章，少一筆則意寡”，中堂布局只有相得益彰，方能起坐之間，自成天地。

-清式靈芝中堂-

  中堂家具形體一般都很大，多為六件套：條案、方桌各一張，椅、幾各兩個。

  典型的中堂格局特點如下：

  入門處：正對著板壁或屏風，既擋風辟邪又保障私密。

  板壁前：長條案擺放有序，案前是一張四仙或八仙方桌，左右兩側配扶手椅或太師椅，座位以右主、左賓或左上右下為序，皆依“序”來入座。

  墻正中：懸掛字畫，按“皇、相、翰林、名人、格言”為序的匾額，體現了中國古代社會文明中的“序”和“禮”。

  墻兩側：配以名人條幅，內容多為儒家治家修身格言，富有教育意義。

  堂中央兩側：對稱擺放幾和椅，供晚輩或下屬依序就座。

-緬花明式中堂-

  以中堂兩側的堂聯為例，堂聯內容創作與設計因人而異，但必須符合宅主人的信仰、理念、身份、地位。每一副堂聯都是對宅主人精神風貌的生動詮釋。“承家多舊德，繼代有清風”，古人通過“中堂”這一靜默而有力的方式，傳遞著對子孫后代的殷切教誨，踐行著“成人倫、助教化”的深遠意義。它告誡子孫后代既要能吃苦耐勞，不拘小節，又應刻苦學文，積極創業，以此塑造一個良好的家族風貌。

  當然，這種“教化”既不同于通常所說的“文化”，也不同于一般的說教與灌輸，而是特指一種精神的造就或陶冶，是一種按照人性的理想所進行的有意識的引導和陶鑄。